Η χαμηλή τεστοστερόνη μπορεί να αυξάνει τον κίνδυνο θανάτου σε άνδρες άνω των 40 ετών.

Τα επίπεδα τεστοστερόνης στο αίμα των ανδρών, συχνά με την αύξηση της ηλικίας παρουσιάζουν μείωση. Η μείωση είναι σταδιακή. Μετά την ηλικία των 30 ετών, μειώνονται περίπου κατά 1,5 % ετησίως.

Η πτώση των επιπέδων τεστοστερόνης προκαλεί μείωση της μυϊκής μάζας, της οστικής πυκνότητας, της ενεργητικότητας και της σεξουαλικής ορμής. Επίσης προκαλεί ανθεκτικότητα στη δράση της ινσουλίνης και είναι αιτία ευερεθιστικότητας όπως και αισθημάτων κατάθλιψης.

Τα επίπεδα τεστοστερόνης μπορούν επίσης να μειωθούν στο αίμα των ανδρών λόγω άλλων καταστάσεων εκτός από την αύξηση της ηλικίας όπως διάφορες ασθένειες, φάρμακα και χειρουργικές επεμβάσεις.

Γιατροί από το πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον, εξέτασαν τη σχέση μεταξύ των επιπέδων της ορμόνης και τον κίνδυνο θανάτου σε 858 άνδρες άνω των 40 ετών.

Η παρακολούθηση των ανδρών με μέτρηση των ορμονών τους, άρχισε από το 1994 και διήρκεσε μέχρι το 2002. Η διάρκεια παρακολούθησης ήταν κατά μέσο όρο 4,3 χρόνια.

Χαμηλή τεστοστερόνη σε ένα άνδρα θεωρείτο όταν το επίπεδο της ολικής τεστοστερόνης ήταν χαμηλότερο από 250 ng/dL (<8.7 nmol/L) ή όταν το επίπεδο της ελεύθερης τεστοστερόνης ήταν χαμηλότερο από 0.75 ng/dL (<0.03 nmol/L).

Τα αποτελέσματα έδειξαν: 166 άνδρες (19%) είχαν χαμηλά επίπεδα τεστοστερόνης. 34,9% των ανδρών με χαμηλά επίπεδα τεστοστερόνης, αποβίωσαν κατά τη διάρκεια της έρευνας   452 άνδρες (53%) είχαν κανονικά επίπεδα τεστοστερόνης. Από αυτούς, κατά τη διάρκεια της έρευνας αποβίωσαν 20%   240 άνδρες (28%) είχαν επίπεδα τεστοστερόνης χαμηλά ή κανονικά σε ίσο αριθμό μετρήσεων. Από αυτούς, 24,6% αποβίωσαν κατά τη διάρκεια της έρευνας   Οι άνδρες με χαμηλά επίπεδα τεστοστερόνης, βρέθηκαν να έχουν 88% αυξημένο κίνδυνο θανάτου σε σύγκριση με αυτούς που είχαν κανονικά επίπεδα της ορμόνης   Ο συσχετισμός μεταξύ χαμηλής τεστοστερόνης και αυξημένου κινδύνου θανάτου, ήταν ανεξάρτητος από άλλους παράγοντες που επηρεάζουν τη θνησιμότητα όπως η ηλικία, ο δείκτης μάζας σώματος (παχυσαρκία) και άλλες ασθένειες

Προηγούμενες έρευνες έδειξαν ότι τα επίπεδα τεστοστερόνης μειώνονται δραματικά, 1 έως 2 ημέρες μετά από χειρουργικές επεμβάσεις, τραυματισμούς ή σοβαρές ασθένειες. Όλοι αυτοί οι παράγοντες αυξάνουν τον κίνδυνο θανάτου.

Οι ερευνητές για να απομακρύνουν τον κίνδυνο λανθασμένων συμπερασμάτων λόγω οξείας ασθένειας, απέκλεισαν στην ανάλυση των αποτελεσμάτων, τους άνδρες που αποβίωσαν κατά τον πρώτο χρόνο της παρακολούθησης. Ακόμη και με αυτό τον αποκλεισμό, οι άνδρες με χαμηλή τεστοστερόνη είχαν 68% μεγαλύτερο κίνδυνο θανάτου από εκείνους με κανονικά επίπεδα τεστοστερόνης.

Χρειάζονται τώρα μεγαλύτερες προοδευτικές έρευνες για να διασαφηνιστεί καλύτερα ο συσχετισμός χαμηλής τεστοστερόνης και θανάτου.

Πρόκειται πράγματι για ένα απρόσμενο, σημαντικό εύρημα το οποίο προβληματίζει. Ο μηχανισμός του εν λόγω συσχετισμού και η αιτιολογική σχέση μεταξύ των δύο καταστάσεων, χρειάζεται να διευκρινισθούν.

Η κατανόηση της σχέσης χαμηλής τεστοστερόνης και θανάτου στους άνδρες, θα μπορούσε ίσως να οδηγήσει σε μείωση της θνησιμότητας ανδρών που έχουν χαμηλά επίπεδα τεστοστερόνης.