Επιστήμονες έχουν ανακαλύψει μια νέα ορμόνη που κόβει την όρεξη. Την ονόμασαν obestatin που στα λατινικά σημαίνει καταστολέας της μεγάλης όρεξης, της ακατανίκητης τάσης για κατανάλωση φαγητού.

Όταν πριν μερικά χρόνια οι επιστήμονες είχαν ανακαλύψει την ορμόνη που αυξάνει την όρεξη, τη γκρελίνη, πίστεψαν ότι είχαν βρει το τελευταίο από τα σημαντικά γονίδια που ρυθμίζουν το βάρος σώματος. Όμως έκαναν λάθος.

Η νέα ορμόνη obestatin προέρχεται από το ίδιο γονίδιο που είναι υπεύθυνο για τη σύνθεση της γκρελίνης. Είναι σπάνιο φαινόμενο δύο ορμόνες που εξαρτώνται από το ίδιο γονίδιο να έχουν ακριβώς αντίθετες δράσεις.

Η χορήγηση της obestatin σε πειραματόζωα μείωνε την κατανάλωση τους σε φαγητό κατά 50%. Παράλληλα μείωνε την κίνηση των τροφών από το στομάχι προς το έντερο. Η απώλεια βάρους ήταν 20% σε 8 μέρες ακόμη και σε πειραματόζωα κανονικού βάρους. Σε παχύσαρκα ζώα είναι πιθανόν η απώλεια βάρους να ήταν μεγαλύτερη και γίνονται νέες έρευνες για να εξακριβωθεί αυτό.

Οι επιστήμονες από το πανεπιστήμιο του Stanford που έκαναν την ανακάλυψη, πρόκειται να διεξάγουν περισσότερες έρευνες για να κατανοήσουν τους πολύπλοκους μηχανισμούς που ρυθμίζουν την όρεξη.

Πράγματι το στομάχι δεν εργάζεται από μόνο του αλλά είναι μέρος ενός πολύπλοκου συστήματος μεταξύ εγκεφάλου και πεπτικού σωλήνα όπου ορμόνες και άλλες ουσίες στο στομάχι και στο έντερο, ειδοποιούν τον εγκέφαλο ότι έχει επέλθει πληρότητα του στομαχιού ή ότι υπάρχει ακόμη πείνα.

Η ανακάλυψη της obestatin παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον τόσο για τους επιστήμονες όσο και για τους κατασκευαστές φαρμάκων. Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία από τις Ηνωμένες Πολιτείες, το 65% των ατόμων άνω των 20 ετών είναι υπέρβαροι ή παχύσαρκοι.

Είναι ξεκάθαρο ότι υπάρχει μεγάλη ανάγκη από αποτελεσματικές και ασφαλείς θεραπείες, για απώλεια περιττών και νοσηρών κιλών. 

Υπάρχουν διάφοροι ορμονικοί μηχανισμοί που ρυθμίζουν το βάρος σώματος, μεταξύ άλλων η γκρελίνη, η λεπτίνη και η μελανοκορτίνη. Η ανακάλυψη της obestatin προσθέτει μια νέα οδό ρύθμισης της όρεξης.  

Ανεξάρτητα από τις πολλά υποσχόμενες επιστημονικές εξελίξεις, ο καθένας μας πρέπει να είναι προσεκτικός για να διατηρεί ένα κανονικό βάρος σώματος.

Είναι πλέον πέραν πάσης αμφιβολίας αποδεκτό ότι το υπερβολικό βάρος, είναι αιτία ασθενειών που διαχρονικά απειλούν τη ζωή (καρκίνος, διαβήτης, καρδιοπάθειες, ψηλή πίεση).