Η διάγνωση του καρκίνου του παγκρέατος γίνεται στις περισσότερες περιπτώσεις όταν η νόσος έχει ήδη επεκταθεί.

Το γεγονός αυτό καθιστά την πρόγνωση εξαιρετικά δύσκολη διότι οι θεραπείες σε προχωρημένα στάδια δεν είναι αποτελεσματικές.

Οι ασθενείς που παρουσιάζονται με καρκίνο του παγκρέατος που μπορεί να χειρουργηθεί και να αφαιρεθεί ολικά, έχουν σημαντικά καλύτερη εξέλιξη. Δυστυχώς μόνο 15% των ασθενών έχουν καρκίνο παγκρέατος που κατά τη διάγνωση μπορεί να χειρουργηθεί.

Σε ασθενείς που υποβλήθηκαν σε χειρουργική επέμβαση αφαίρεσης του καρκίνου, η συμπληρωματική χημειοθεραπεία με το φάρμακο γεμσιταβίνη βελτιώνει την πρόγνωση. Το ίδιο φάρμακο χρησιμοποιείται επίσης και σε ασθενείς με καρκίνο παγκρέατος που δεν μπορεί να χειρουργηθεί.

Μια διαχρονική έρευνα που παρουσιάστηκε πρόσφατα στο συνέδριο της Αμερικάνικης Εταιρείας Κλινικής Ογκολογίας (ASCO, American Society of Clinical Oncology), εξέτασε την αποτελεσματικότητα της γεμσιταβίνης σε ασθενείς των οποίων ο καρκίνος είχε χειρουργικά αφαιρεθεί.

Σε ασθενείς μετά από τη χειρουργική επέμβαση αφαίρεση του όγκου τους, χορηγήθηκε η γεμσιταβίνη για 5 χρόνια. Σε ανάλογη ομάδα ασθενών δόθηκε μόνο εικονικό φάρμακο (πλασέμπο).

Στα 3 χρόνια παρακολούθησης από τους ασθενείς που λάμβαναν τη γεμσιταβίνη, οι 23,5% δεν είχαν παρουσιάσει υποτροπή (επανεμφάνιση) της νόσου τους. Από τους ασθενείς που λάμβαναν το εικονικό φάρμακο, μόνο 7,5% επιβίωναν χωρίς υποτροπή.

Στα 5 χρόνια παρακολούθησης, το ποσοστό των ασθενών που λάμβαναν τη γεμσιταβίνη και επιβίωναν χωρίς υποτροπή είχε μειωθεί στο 16,5 %. Στους ασθενείς που λάμβαναν πλασέμπο, το εν λόγω ποσοστό μειώθηκε στο 5,5%.

Συνολικά στα 3 χρόνια παρακολούθησης, στην ομάδα των ασθενών που λάμβαναν τη γεμσιταβίνη επιβίωναν 36,5% των ασθενών. Στην ομάδα με πλασέμπο επιβίωναν μόνο 19,5%.

Στα 5 χρόνια παρακολούθησης, στην ομάδα των ασθενών που λάμβαναν τη γεμσιταβίνη επιβίωναν 21% των ασθενών. Στην ομάδα με πλασέμπο επιβίωναν 9%. 

Τα αποτελέσματα αποτελούν σημαντική και ελπιδοφόρα βελτίωση για την πρόγνωση των ασθενών με καρκίνο του παγκρέατος.

Κάθε χρόνο παρουσιάζονται παγκοσμίως 232.000 νέοι ασθενείς με καρκίνο παγκρέατος. Είναι από τις συχνότερες μορφές καρκίνου και παράλληλα μία από τις πλέον θανατηφόρες. Το ποσοστό θνησιμότητας φτάνει στο 98%.

Η γεμσιταβίνη αποτελεί μια πολύ μεγάλη πρόοδο στη θεραπεία του καρκίνου του παγκρέατος. Το φάρμακο χρησιμοποιείται στη θεραπεία διαφόρων καρκίνων και οι σοβαρές του παρενέργειες εμφανίζονται με χαμηλή συχνότητα.

Βλέπουμε λοιπόν ότι η χημειοθεραπεία με γεμσιταβίνη στους ασθενείς με καρκίνο παγκρέατος, βελτιώνει τη χρονική διάρκεια επιβίωσης χωρίς υποτροπή της νόσου όπως επίσης και το συνολικό ποσοστό επιβίωσης των ασθενών.

Το γεγονός ότι το φάρμακο σχεδόν διπλασιάζει τη διάρκεια μακροχρόνιας επιβίωσης των ασθενών, δείχνει ότι η γεμσιταβίνη μπορεί να είναι απαραίτητο μέρος της συμπληρωματικής θεραπείας των ασθενών με καρκίνο του παγκρέατος.